La contamination des sédiments est un problème environnemental important du fait de ses effets toxiques potentiels sur les ressources biologiques et la santé humaine. La contamination des sédiments peut comprendre une grande diversité de contaminations issues d'activités industrielles, urbaines et marines. Il s'agit notamment de : métaux lourds, polluants organiques persistants et radionucléides, entre autres.                        

Les contaminations telles que les métaux lourds et les polluants organiques persistants s'accumulent au cours du temps et forment des réservoirs secondaires. Ces contaminations peuvent :

• Être libérées dans l'eau et ainsi migrer vers d'autres sédiments ou être absorbées par le biotope.
• S'accumuler dans les organismes aquatiques et remonter la chaîne alimentaire jusqu'aux poissons et finalement aux humains.

La pression élevée de l'homme sur les systèmes aquatiques conduit à une augmentation des dragages pour :

• Les travaux d'entretien (profondeur de passage des bateaux et d'évacuation)
• Travaux de bâtiment (défense contre les inondations, plans d'eau de loisirs, élargissement des ports)
• Fourniture de matériaux de construction (sable, graviers)
• Travaux de réhabilitation (points chauds/hot spots)

Tout ceci peut potentiellement redistribuer les contaminations vers l'eau, les décharges de déchets et les matériaux de construction.

Les législations pertinentes de l'Union européenne pour la gestion des sédiments sont :

• Directive européenne concernant la mise en décharge des déchets
• Législation européenne sur les déchets
• Directive - cadre sur l'eau 2000/60/CE et ses amendements

Plusieurs Conventions nationales et internationales traitent de la qualité des sédiments et des matériaux issus de dragage :

• La Convention d'Helsinki sur la protection de l'environnement marin de la zone de la mer Baltique : La recommandation HELCOM Élimination des déblais de dragage (1992).
•  La Convention de Londres sur la prévention de la pollution marine par rejet de déchets et autres matières. Le cadre d'évaluation des matériaux issus de dragage (2000).
• La Convention sur la protection de l'environnement marin de la zone de l'Atlantique Nord-Est (OSPAR) : Les directives révisées de gestion des matériaux issus de dragage (2004).

Du fait de la mise en application des conventions internationales et des directives de l'UE, différentes autorités nationales ont publié des directives spécifiques concernant les matériaux issus de dragage ou une législation spécifique sur les sédiments. ALS Environmental a conçu de nombreux programmes concernant l'évaluation des sédiments contaminés, qui répondent aux classements les plus sévères des matériaux.

Notre gamme d'analyses destinée aux sédiments contient notamment mais sans limitation les composés/essais suivants :

• Matière sèche
• Densité
• Granulométrie de base
• Granulométrie complète
• Métaux lourds (mercure, plomb, nickel, zinc, cuivre, cadmium, etc.)
•  Indication des espèces chimiques métalliques (méthylmercure, composés de l'arsenic, composés du sélénium)
• Tributylétain (TBT) et autres composés organiques de l'étain
• Hydrocarbures pétroliers totaux (HPT)
• Radionucléides, y compris l'activité alpha et béta
• Octylphénols, nonylphénols et leurs éthoxylates
• Chlorophénols
• PCB, HAP, hexachlorobenzène
• DDT et isomères, lindane, chlorobenzènes
• Diphényléthers polybromés
• Dioxines et furanes
• Essais d'écotoxicologie sur les organismes aquatiques (plantes et animaux)
• Microtox (Vibrio fischeri)

Des devis spécifiques de chaque projet sont fortement recommandés pour les travaux sur les sédiments. Ces devis préciseront clairement les limites de quantification, la configuration des composés, les récipients d'échantillonnage et volumes d'échantillon avec des précisions sur la logistique. Pour plus de détails, contactez votre représentant local ALS.